Согласно новому исследованию группы ученых, древняя жизнь на Земле остановилась из-за воздействия астероида 10 км в диаметре. Именно он стал причиной 18-месячной зимы на планете и регулярных огненных дождей. Для подобного заявления была создана сложная компьютерная модель, которая и рассчитала всю мощь этого катаклизма. По некоторым оценкам, за это время вымерли более трех четвертей всех видов животных на Земле. 66 млн. лет назад астероид, из-за которого началось мел-палеогеновое вымирание, испарился в воздухе, а затем конденсировался в мелкие частицы. Когда они упали на землю, трение о воздух сделало их такими горячими, что они буквально стреляли по Земле. Фотосинтез был невозможным на протяжении 18 месяцев. Как показала модель, сажа в верхнем слое атмосферы поглощала энергию солнца, согревая ее, более чем на 200°С. Это привело к разрушению озонового слоя, который защищает жизнь на Земле от вредной радиации, а также позволяет хранить огромное количество воды в стратосфере. По мере того, как небо очищалось от сажи, солнечные лучи не только облучали жизнь на земле. Из-за них начался и быстрый процесс охлаждения. Меньшее количество сажи означало, что стратосфера все же охлаждалась и поэтому водяной пар конденсировался, вымывая сажу, когда она падала на землю. Это создало цикл обратной связи, который устранил слой сажи всего за несколько месяцев. Спящие семена пробуждались к жизни, млекопитающие выходили из своих нор, озоновый слой медленно восстанавливался и, постепенно, жизнь на Земле появилась вновь, включая динозавров. Сейчас мы постоянно слышим о несущихся к Земле планетах и кометах, а уж о количестве опасных астероидов и говорить не приходится. Не предстоит ли нам повторить путь динозавров, и природный катаклизм уничтожит человечество? А может быть мы сами, представляем для жизни самую большую угрозу, в отличие от таких страшных, но таких далеких астероидов? 

Рекомендуем к прочтению  :